巧克力工厂

实在忍不住再来说说 IMAP on Gmail，这个意义实在是重大，可以说这是我本年度听到的最好的消息了。相比起来，甚至 Leopard 上市都不能让我如此兴奋。

IMAP 对使用者意味着什么？

可能只有像我这些的“老人”才比较在乎用邮件客户端来收发邮件，没有办法，习惯。在用 POP3 的时候有一点非常不方便的地方就是收下来的信就收下来了，如果我换个地方或换台电脑，刚才收下来的信就不可能再被下载下来了。假如我在办公室的电脑有邮件没有处理完，回到家中就不能继续处理，因为家中的电脑里没有在办公室电脑里下载的邮件。而有了 IMAP 这一切就改变了，你可以在办公室的电脑上回复，标记或是删除邮件，回到家中打开笔记本的邮件客户端，信箱一切维持原样，你的文件夹结构，回复，转发的标记一切都和在办公室的一样。当然这一切对手机 (须支持 IMAP 比如 iPhone) 来说也是一样。对于我这个存档狂人来说，再也不怕本地电脑上的信件存档不完全了。

IMAP 对 Google 意味着什么？

我说过，我曾经坚决不相信 Google 会免费提供 Gmail IMAP 访问，因为根据 IMAP 的性质（持续连接），这对 Google 来说意味着比原来大的多的访问负荷，Google 必须在服务器上投入更多。好处却不明显，因为用 IMAP 的用户用邮件客户端，并不能看到 Google 的广告，Google 不会因为 IMAP 带来直接的收入。到底是 Google 在做善事还是有什么其它的策略我猜不到，但有免费的 IMAP 享受简直是天下掉馅饼了。

IMAP 对其它邮件服务商意味着什么？

我觉得，对其它邮件服务商的打击是相当的大，甚至是致命的。在 Google 免费 IMAP 以前，我知道 livid 同学为了 IMAP 宁愿花九十多美元购买 .Mac 服务。现在 Gmail 的 IMAP 免费了，不知道 Livid 还会不会继续掏这笔钱？对于专门做 Mail outsourcing 的公司，客户的流走是不可避免的。

最后

Google 一出手，就知有没有，IMAP 一出，别的邮件提供商彻底地被抛下了，老远。Yahoo! Mail 曾经是一个比较接近的对手，但那只是在 Web Mail 方面，但别说 IMAP 了，Yahoo! Mail 连 POP 都不提供。

免费的 IMAP 只是 Gmail 大改进的一个开始，也许不用多久，我们就可以看到传说中的 Gmail 2.0 了。